C’EST TROP BEAU POUR ÊTRE VRAI : un test médical capable de détecter des maladies que vous pourriez développer dans des décennies. Bien averti, vous pouvez prendre des mesures immédiates pour réduire votre risque.
C’est la promesse des tests polygéniques, ainsi nommés parce qu’ils impliquent le séquençage de plusieurs parties de l’ADN d’une personne. Ils sont développés pour un nombre croissant de maladies, et les partisans disent qu’ils pourraient révolutionner la médecine en aidant les gens à tout éviter, du diabète de type 1 aux crises cardiaques et au cancer. “Si nous pouvons mettre l’accent sur la prévention, nous pourrions avoir une approche fondamentalement différente des soins de santé”, déclare John Bell de l’Université d’Oxford, qui a récemment contribué au lancement d’un vaste projet pilote au Royaume-Uni impliquant le National Health Service.
Ce serait un grand pas en avant. Jusqu’à présent, nous n’avons pu prédire que le risque d’une personne de développer des maladies rares causées par des gènes individuels. Mais bientôt, nous serons en mesure de prédire la probabilité que vous développiez des affections beaucoup plus courantes causées par plusieurs gènes.
Pourtant, certains critiques affirment que cette nouvelle ère de la médecine préventive est précipitée sans tenir dûment compte des conséquences – pour les personnes recevant les scores de risque et pour les systèmes de soins de santé. “Ces tests ont des avantages, mais aussi des risques et des effets secondaires”, explique Amit Sud de l’Institute of Cancer Research de Londres.
De toute évidence, avec plusieurs tests de risque polygénique déjà en vente au public, nous devons considérer les coûts et les avantages de l’introduction à venir avant qu’il ne soit trop tard.
Certains prétendent que la génétique est sur le point de changer la médecine…
