Julia Hyacinthe, une étudiante de 25 ans à l’Albert Einstein College of Medicine, avait l’impression d’être traitée différemment à l’école chaque fois qu’elle portait les cheveux raides. “Chaque fois que je lissais mes cheveux, c’est à ce moment-là que je recevais le plus de compliments en grandissant”, dit-elle. “Les gens semblent toujours dire les plus belles choses sur mes cheveux quand ils sont raides.” Dans un effort pour embrasser ses cheveux naturels, elle a essayé de les porter mais a été immédiatement harcelée et taquinée. “Les gens mettent des trucs dans mes cheveux à l’école…collez des choses dedans et voyez combien de temps il faut pour qu’il tombe. C’est quelque chose auquel j’ai fini par penser d’une manière que je n’ai pas l’impression que les autres doivent faire.”
Il y a trois ans, Hyacinthe a décidé de faire exactement cela grosse côtelette. Elle était satisfaite de son choix, mais la panique s’insinuait. “J’avais peur que les gens pensent que j’étais plus masculin, et j’ai brièvement craint de ne pas pouvoir lisser mes cheveux pour avoir l’air plus professionnel”, dit-elle. J’ai peur que les gens me trouvent moins attirante avec les cheveux courts, car je pense que les cheveux longs sont définitivement la norme de la beauté.”
En fin de compte, elle est reconnaissante de sa décision. « C’était un grand pas parce que je ne peux rien y faire maintenant. Je ne peux pas lisser mes cheveux parce que j’aurais l’air fou. Ça doit être comme ça, ce qui était stimulant, mais aussi terrifiant, quand j’ai l’impression de ne pas avoir d’issue.
Comme Hyacinthe, je n’avais pas d’issue. Après une longue journée de travail, je n’ai pas eu le temps de me sécher les cheveux ou de faire une longue coiffure protectrice – et j’ai dû le supporter. Le lendemain matin, j’ai ramassé mon préféré une combinaison de gel capillaire et de crème-le Camille Rose Curl Maker et Curls Blueberry Bliss Revitalisant sans rinçage réparateur– à travers mes boucles. J’ai choisi mes cheveux pour un maximum de volume et il a posé mes bords avec Gel coiffant professionnel Eco Style. Se présenter avec mes cheveux naturels était intimidant, mais ce sentiment a disparu lorsque je suis entré dans l’événement et que je me suis retrouvé entouré de femmes noires avec toutes les textures et tous les styles de cheveux. Je me sentais absolument magnifique et fière de mes cheveux quand je me suis assise pour le tournage.
Cependant, il y a des milliers de personnes à travers le pays qui ne se sentent pas et ne peuvent pas se sentir en sécurité ou confiantes dans leur coiffure naturelle. À l’heure actuelle, la loi CROWN a été adoptée dans 18 États, ainsi qu’à Washington, DC, mais 31 autres États n’interdisent pas la discrimination capillaire. Les cheveux naturels des femmes noires sont une forme d’identité et de communauté qui mérite d’être protégée. Signer la pétition car le CROWN Act est un moyen de l’appliquer jusqu’à ce qu’il soit reconnu à l’échelle nationale.
La ligne entre les cheveux naturels et le professionnalisme sera toujours une corde raide inconfortable pour les femmes noires. Se sentir à l’aise dans ses cheveux – sous toutes ses formes et dans tous ses environnements de travail – est un long cheminement personnel.
